只因外邦人被接纳进入神家,并不意味着他们就比那走失的孩子更优越。犹太人弃绝了神,神也藉着这一机会拯救了外邦人。外邦人并不比以色列人强;犹太人也并不比外邦人差。全人类都需要救恩,全人类都是罪人。
保罗对我们与以色列的关系做了一个类比:有几根枝子被折下来 (不信的犹太人),外邦人像野橄榄树,得接在被培育的橄榄树折断的树枝上,一同得着橄榄根的肥汁,接受根的好处和健康。
橄榄树是以色列的一个象征。在这一类比中,以色列是橄榄树根,折断的树枝代表不信的犹太人。外邦人是被接上的野橄榄枝子。在 18 节中,保罗说,不可向旧枝子夸口。原本的枝子是犹太人。外邦人没有什么可夸的,也不比以色列人优越。神按祂的恩典救赎外邦人,祂也对以色列的回归有所计划。外邦人被嫁接于以色列,是被嫁接于神给以色列的应许之上。基督教并不是脱离于神与犹太人关系以外的事物,而是犹太教的一个延伸,是神应许的延续。我们拥有因信称义的应许正是亚伯拉罕相同的应许。我们都是亚伯拉罕的儿女,因为我们都是应许之子 (罗马书 9:8)。外邦人当知道不是你托着根,乃是根托着你。
在这一书信中,保罗是在回答与之竞争的犹太 “权威”,因他们毁谤保罗,并说他的教导是假教义。他在拒绝他们的教义,也在拒绝他们本身。他在清楚地表明,以色列并没有完全被神弃绝。保罗在其它地方也是如此清晰。在保罗写给以弗所的书信中,他说外邦人 “在以色列国民以外”,但因耶稣被纳入了这一福分中 (以弗所书 2:12)。
罗马书 11:17-18 若有几根枝子被折下来,你这野橄榄得接在其中,一同得着橄榄根的肥汁,18你就不可向旧枝子夸口;若是夸口,当知道不是你托着根,乃是根托着你。
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