耶和华刚刚宣布祂不再住在百姓中间，而是与摩西在营外的会幕见面。当耶和华与摩西见面时，云柱会出现在会幕上。当百姓看见云柱降在会幕之上时，他们就存敬畏站立，敬拜耶和华。摩西会进入会幕与耶和华像朋友一样相交。当祂回到营中时，他的助手约书亚继续留在会幕。
显然作为圣洁的耶和华和刚硬百姓间分隔的表征，摩西素常将帐棚支搭在营外，离营却远。会幕搭在营外较远的地方，意味着它与百姓隔着相当大的距离，但是足够近，可以让百姓看到它和降在会幕上的云柱。
摩西称这帐棚为会幕。这与 25-31 章所描述的会幕不同。那会幕 (帐幕) 要等到 35-40 章才建造。同样，也没有提到帐幕的设置 (比如约柜)，而且它置于营外较远的地方，但是帐幕是要在营地中间 (民数记 3:23，29，35，38)。这会幕显然是一个暂时性的结构，在这里摩西可以朝见耶和华，耶和华便与摩西说话。
以色列人若有问耶和华的，就到营外的会幕那里去。这意味着百姓依然可以面见耶和华，但祂不在他们中间，可能是作为他们毁约和违背所带来之审判的记念。他们必须走一段距离，到营外寻求耶和华。
8-10 节描述了此时所发生的事情。首先，当摩西出营到会幕去的时候，百姓就都起来，各人站在自己帐棚的门口，望着摩西，直等到他进了会幕。当摩西需要在耶和华的同在中时，会走到会幕那里。作为回应，目前被隔离于耶和华直接同在中的百姓只能看着摩西走向会幕，进入会幕。他们这么做可能是出于敬畏，因为他们害怕根据盟约受审判。
此外，摩西进会幕的时候，云柱降下来，立在会幕的门前 (9 节)。这云柱是耶和华可见同在的标志，是百姓所熟悉的景象。它已经在过红海时保护了以色列人 (出埃及记 14:19，24)，并且它也带领他们穿过旷野 (出埃及记 13:21；民数记 14:14)，现在通过云柱，耶和华便与摩西说话。
百姓对云柱的出现做出了恰当的反应，因为当众百姓看见云柱立在会幕门前，就都起来，各人在自己帐棚的门口下拜 (10 节)。这里的 “下拜/敬拜” 可能指的是以色列众人都起来，各人在自己帐棚的门口，因为神在与他们的领袖说话。下拜/敬拜是指任何顺服或意识到谁是神之现实的举动 (马太福音 9:18；14:33；15:25；马可福音 5:6)。
当耶和华对摩西说话时，百姓正确地以下拜/敬拜回应。但是，他们只可以在远处向祂下拜，在自己的帐幕门口，而非耶和华同在所在的会幕门口。
11 节描述了摩西和祂的亲密关系，与百姓和耶和华隔离形成了对比。本节说，耶和华与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般。这并不是说摩西看见了神的面，因为那是不允许的 (参 20 节)。面对面是一个修辞手法，表达朋友关系和敞开的分享 (民数记 12:8；申命记 34:10)。
该部分以有关约书亚的描述作为结束。这事发生时，摩西转到营里去，惟有他的帮手－一个少年人嫩的儿子约书亚不离开会幕。约书亚作摩西的助手已经有一段时间了 (出埃及记 17:9 等；24:13)。即使摩西已经离开，约书亚仍继续留在会幕。在摩西领受律法和建造帐幕指示的四十天中，约书亚也忠心地留在何烈山的半山腰 (出埃及记 24:13；32:15-17)。约书亚最终将从摩西接过接力棒，带领以色列人进入应许之地。
这段经文说明了摩西与耶和华的亲近和百姓破坏的关系之间的对比。基于忠心的顺服，摩西经历与耶和华的团契和和谐，而以色列人却因刚硬与神远离。他们的罪使自己与耶和华的亲密度变得紧张。虽然是远距离，但祂依然与他们同在。这可能是一幅 “知情却不承认的罪如何影响新约信徒” 的画面。耶稣向门徒解释，他为什么给出了祷告文中的重点 “免我们的债，如同我们免了人的债” (马太福音 6:12)。祷告的 “阿门” 之后，耶稣立刻说道，
“你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯；你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。” (马太福音 6:14-15)
与以色列一样，不赦免他人会在满有苦毒之人和神之间产生团契上的距离。通过祷告 “赦免我们 …… 如同我们赦免 ……”，我们是在求神以我们待他人的方式对待我们。当我们拒绝赦免时，就将他人推出我们的 “营地”；我们不赦免的刚硬也将神推开；祂依然与我们同在，只是没有了亲密感。
出埃及记 33:7-11 摩西素常将帐棚支搭在营外，离营却远，他称这帐棚为会幕。凡求问耶和华的，就到营外的会幕那里去。8当摩西出营到会幕去的时候，百姓就都起来，各人站在自己帐棚的门口，望着摩西，直等到他进了会幕。9摩西进会幕的时候，云柱降下来，立在会幕的门前，耶和华便与摩西说话。10众百姓看见云柱立在会幕门前，就都起来，各人在自己帐棚的门口下拜。11耶和华与摩西面对面说话，好像人与朋友说话一般。摩西转到营里去，惟有他的帮手－一个少年人嫩的儿子约书亚不离开会幕。
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