摩西向神提出为百姓死或承担后果的请求。耶和华拒绝了他的提议，并宣布那些犯下这可怕罪行的人将遭受后果。祂也命令摩西，按照耶和华的指示带领百姓，启示说祂的“使者”，而非祂自己要带领他们。
在处理亚伦和百姓参与金牛犊敬拜事件之后，到了第二天，摩西对百姓说：“你们犯了大罪”。希伯来文的字面意思是，“你们已经犯了大罪”，你们是具强调性的，表明摩西对以色列的强烈愤怒，并强化是他们自己选择了不顺服。他们有责任承受自己行为的后果。罪 (希伯来文 “khatah” ) 的意思是 “错过了目标”。那蒙召要成为耶和华祭司国度的百姓 (出埃及记 19:6) 已经错过了始终如一地活出他们所做出的委身承诺，即顺服耶和华盟约的目标。
然后摩西告诉他们，他要上耶和华那里去，意思是进入耶和华的同在，或者可以为你们赎罪。或者一词表达了摩西的愿望，即作为耶和华和百姓之间的中保可以提供赎罪的期待 (字面意思 “遮盖罪” )。这就引起一个问题，即摩西为什么认为这是必要的，因为他已经说服耶和华改变主意不毁灭他们了。或许，这是因为耶和华同意了改变毁灭他们的计划，而现在摩西要为罪寻求完全的赎罪。神并没有应许改变其它不顺服的后果。
现在摩西亲身体验了以色列不顺服的极端、严重的本质。在此他寻求完全的宽恕。神同意不毁灭以色列，但是摩西可能认为，神不会允许他们进入应许之地，或者可能会因他们的不顺服而施行其它形式的惩罚。
摩西之后回到耶和华那里，可能是再次上山，为要向神求告。首先，他承认百姓所犯的罪，说：唉！这百姓犯了大罪，为自己做了金像。摩西以具体的诚实和忏悔开始。与亚伦不同，他坦率、诚实，这当然是一种敬拜的行为，承认神是神，和祂已经知道现实的事实。
然后，摩西向耶和华提出了他的诉求。他为百姓的缘故代求，说，倘或你肯赦免他们的罪。摩西完全地意识到神并没有义务这么做，他只是请求神赦免百姓，既或他们的罪很严重，也希望如此。
摩西要么直接寻求宽恕，要么自己付出代价。如果耶和华不愿意简简单单地饶恕，摩西就提出这样的请求：不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。这里，摩西是在求耶和华将责任放在自己身上。他这样做，是为百姓的缘故将自己献上当作祭物。使徒保罗在罗马书 9:3-4 说过类似的话。
这引起几个问题：摩西说你所写的册子指的是什么？神将摩西从册上涂抹是什么意思？
旧约和新约都提到生命册 (诗篇 69:28；腓立比书 4:3；启示录 13:8；17:8；20:12；20:15；21:27)。但是，显然也有记录人类行为的一些其它册子，正如启示录所说，
“我又看见死了的人，无论大小都站在宝座前，案卷展开了，并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。” (启示录 20:12)。
在启示录 20:12 的经文中，似乎很清楚地说，所存在的有生命册和其它记载所有人类行为的案卷。而摩西说，“你所写的册子” 时所指的是哪一卷，这一点并不清楚。
摩西可能指的是记录死人和活人的册子。他所献上的可能是自己肉身的生命，为百姓赎罪。这与逾越节的信息吻合，羔羊被杀，要代替百姓的罪。这与逾越节一致，预表耶稣的死，作神的羔羊，除去世人的罪。
但是，摩西也可以通过抹去他忠心事奉神而当得的任何奖赏，来将百姓的罪归咎于自己。这也可以从启示录的经文中得到支持：
“凡得胜的，必这样穿白衣；我也必不从生命册上涂抹他的名，且要在我父面前和我父众使者面前认他的名。圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。” (启示录 3:5-6)
这段经文是写给信徒的，正如启示录整体上下文所表明的那样，是写给耶稣的众仆人 (启示录 1:1)。“凡得胜的” 是在说那胜过世上试探的忠心仆人。这在启示录 3:21 中清楚地表明，耶稣说，他自己就是得胜的，并鼓励他的仆人们也要得胜：
“得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上与他同坐一般”。
因此，当启示录 3:5-6 说，对得胜者 (与耶稣一样) 而言，奖赏之一就是名字不从 “生命册” 上涂抹，这所要表明的就是 “生命册” 可能包括了神要奖赏的忠心行为。摩西可能想的就是这一原则，求神涂抹他的奖赏，为百姓的罪付上赎价。
耶和华选择了第一个选项，赦免，因为祂是有怜悯的神。耶和华清楚地表明，摩西或任何一个人都不能为其他人赎罪 (诗篇 49:7 等)。祂也清楚地表明，祂要为各人的行为赏赐各人，并不以一个人的行为来代替另一个人的行为。各人都要站在神面前，要么是根据耶稣所做的(这里指在神眼中称为义，约翰福音 3:14-16)，要么是根据自己的行为 (这里指的是因活在世上的行为而得奖赏，哥林多后书 5:10)。
耶和华对摩西说：“谁得罪我，我就从我的册上涂抹谁的名。这可能指的是盟约的要求(就是百姓在出埃及记 24:3 所同意的)，即那些参与拜偶像的人当死 (是从出埃及记 20:20 所推理的，之后又直接表明)。它可能指向的是罪引向死亡的一般原则 (申命记 30:11-20；启示录 6:23)。另外，它可能指的是各人要对自己的选择负责的原则 (以西结书 18 章)。但它并不是指神弃绝以色列，因为神应许了亚伯拉罕，礼物或恩赐都是不可撤销的 (罗马书 11:29)。
耶和华在祂的命令中包含了回应。祂告诉摩西，现在你去领这百姓，往我所告诉你的地方去。对拜偶像之人的审判会施行，但神清楚地表明，祂会保留多人的性命，将他们领入迦南地 (出埃及记 6:4)。
但耶和华要以新的方式带领他们。神说，我的使者必在你前面引路。现在使者要带领百姓。虽然耶和华 (通过祂的使者) 要将他们带入应许之地，但祂仍会将他们因不顺服而当有的惩罚临到以色列人身上。神并没有具体地表明这事何时发生，只是说，只是到我追讨的日子，我必追讨他们的罪。审判临到了那些敬拜金牛犊之人的身上，最终在民数记 14:27-35 中他们悖逆之时，也延伸到整个离开埃及的第一代人身上。第一代人因他们的不顺服，最终不许进入应许之地。
35 节总结了耶和华就金牛犊事件所做的行为。祂应验了自己的话，耶和华杀百姓的缘故是因他们同亚伦做了牛犊。
我们并没有这次击打的具体信息。它可能是哥林多前书 10:8 讨论金牛犊事件时所说的内容，然后说，“我们也不要奸淫，像他们有人行的，一天就倒毙了二万三千人”。然而，许多人相信这段经文指的是民数记 25:9 中的事件。
根据西奈山所立之约，摩西是以色列的中保。在新约中，耶稣基督是新约信徒的中保 (提摩太前书 2:5；希伯来书 8:6；9:15；12:24)，也是我们的中保 (希伯来书 7:25)。那些已经相信祂永生的人，因祂的义和祂为我们之缘故所做的事工，已经接受了赦免。耶稣所差为我们帮助者的圣灵也为信徒代求 (罗马书 8:26-27)。
出埃及记 32:30-35 到了第二天，摩西对百姓说：“你们犯了大罪。我如今要上耶和华那里去，或者可以为你们赎罪。”31摩西回到耶和华那里，说：“唉！这百姓犯了大罪，为自己做了金像。32倘或你肯赦免他们的罪……不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”33耶和华对摩西说：“谁得罪我，我就从我的册上涂抹谁的名。34现在你去领这百姓，往我所告诉你的地方去，我的使者必在你前面引路；只是到我追讨的日子，我必追讨他们的罪。”35耶和华杀百姓的缘故是因他们同亚伦做了牛犊。
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