摩西为百姓代求，努力说服神不要毁灭他们。他申诉了耶和华保护以色列的作为和祂对亚伯拉罕的爱，也提议说，其它民族可能会误解神的作为。
摩西听见耶和华要审判以色列的意图，便恳求耶和华－他的神。希伯来原文的字面意思是说，“摩西使耶和华他神的脸色柔和下来”。摩西为民族充当了代求者的身份。
摩西开始向耶和华代求，向神提及祂的盟约名字 Yahweh。于是，他立即称神为百姓的神， 而非他自己的神。
摩西的论点由几部分组成。第一，摩西问你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的。在第 7 节，耶和华指以色列人为 “你的百姓”，也就是 “摩西的百姓”。这里，摩西将局面翻转，称百姓为你的百姓，也就是耶和华的百姓。他提醒耶和华，这是祂用大力和大能的手从埃及领出来的百姓。
摩西问耶和华，为什么使埃及人议论说‘他领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭’？摩西提出了一个相当有逻辑的论点，如果耶和华废除了祂与这些百姓的盟约，将他们杀了 (根据祂在盟约中的权柄)，然后与摩西重新开始，就破坏了祂向埃及人的见证。鉴于出埃及记7:5所说的，这一点很重要，祂说因着瘟疫，埃及人就知道祂是耶和华。
然后，摩西恳求耶和华，求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。求你转意，不发你的烈怒，表达了摩西想要耶和华赦免以色列人，继续视他们为自己约民的想法。
后悔一词引起了相当多的讨论。希伯来文单词 “naham” 可以译为 “改变思想”、“悔改”、“后悔”。它清楚地表明，摩西的论点改变了神的想法。这与雅各所说“义人的祷告是大有功效的”相吻合。当时雅各给出了以利亚寻求神不降雨给以色列的例子 (雅各书 5:16-18)。
然而，圣经也说，“神非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔” (民数记 23:19)。译为民数记中 “后悔” 的词与这里 12、14 节的 “naham” 是同一个字根。所以，一方面神不后悔，另一方面在这里的经文中祂后悔了。
这实际上与圣经中所呈现的神的属性一致。当摩西求问神祂的名字时，神回答说 “我是我是” (出埃及记 3:14)，它所说的是 “存在”。人类无法理解一个既存在，又是存在本身的神。神是一位，又是三位；神是灵，但通过耶稣成为完全的人。在同一时间内，祂既是完全的人，也是完全的神，但我们无法从人类的角度解释这些事情。在此，神在一个地方与摩西说话，同时也在所有的地方将创造物聚在一起，正如祂在起初所做的一样 (歌罗西书 1:17)。这里，神是在履行祂的主权意志，因为祂不是会后悔的人，但祂会改变自己的想法。
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祂的道路高过我们的道路。祂是神，我们是祂的受造物 (罗马书 11:33；以赛亚书 40:13)。神以某种方式掌管万物，同时也通过聆听人类使其参与；实际上，他们的选择会影响未来(是祂所掌管的)。
第 13 节包含了另一个摩西所提出，耶和华不应当毁灭以色列人的原因。它所涉及的是先祖和神对他们的应许。摩西求神记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列。你曾指着自己起誓说：‘我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我所应许的这全地，必给你们的后裔，他们要永远承受为业。’
如果耶和华要使摩西成为大国，祂依然在履行使亚伯拉罕的后裔像天上的星那样多的应许。然而，藉着呼吁耶和华记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列，摩西也在恳求耶和华考虑祂与亚伯拉罕、以撒、以色列之间的完整关系。摩西可以包括以色列对他十二个儿子的预言 (创世记 49 章)，或类似的情形，这样就可以提出 “毁灭以色列百姓不会使雅各的宣告变得不真实，以致羞辱他吗？” 但是，似乎很合理的是，摩西是在与满有主权的神说话，祂只需要被提醒：记念，为要全面地考虑祂对亚伯拉罕、以撒、以色列的高度重视。
摩西为以色列人的代求是成功的，因为耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。这一事件可以被视为神在试验摩西，看他是否履行他委派为百姓代求的任务。这似乎是一个合理的角度，因为神向摩西启示了祂的计划，说你且由着我，实际上是在邀请摩西的参与。摩西通过了测试。耶和华对他的代求给予了回应，满有恩典地后悔了，不向百姓施行他们因违背盟约所当得的审判。
出埃及记 32:11-14 摩西便恳求耶和华－他的神说：“耶和华啊，你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的。12为什么使埃及人议论说‘他领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭’？求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。13求你记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列。你曾指着自己起誓说：‘我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我所应许的这全地，必给你们的后裔，他们要永远承受为业。’”14于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。
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